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泥河湾遗址位于河北省张家口市阳原县桑干河畔，距北京100多公里，在泥河湾马圈沟遗址里含有十分丰富的哺乳动物和其它动植物化石，是寻找亚洲最早人类遗迹的重点地区。尤其是马圈沟遗址第三文化层中发现了很多象类、犀类、鹿类、马类等动物遗骨。研究人员对这些门齿和臼齿化石进行仔细研究之后发现，这些门齿化石呈向上向后弯曲并旋卷的形态，完全符合猛犸象门齿特征，而且从臼齿化石可以看出，齿板排列紧密，数目达18片之多，这些牙齿化石来自于一头体型庞大的草原猛犸象。研究者初步推断草原猛犸象应该起源于中国华北地区。
通过对地层构造和古动物群的比较，研究人员初步推测草原猛犸象出没在我国华北地区的时间应该至少在136万年以前。在这之前国际学术界普遍承认的观点是由英国学者Lister提出的———草原猛犸象大约120万年前起源于西伯利亚东北部。也就是说中国有可能是草原猛犸象的真正起源地。
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